এখন ভারত : এক অতি বিরল ঘটনার সাক্ষী থাকল ডুয়ার্স। পরিবারের কোনও সদস্য মারা যাওয়ায় তাঁর দেহ নিয়ে মাইলের পর মাইল হাঁটা দিয়েছেন পরিবারেরই কোনও সদস্য। এমন ঘটনার কথা আমরা মাঝেমধ্যেই শুনে থাকি। কিন্তু হাতিও! এখনও পর্যন্ত ভারতের বুকে কোথাও এমন করুণ মর্মাহত দৃশ্যের দেখা মেলেনি। দেখা মিলল শুক্রবার উত্তরবঙ্গের বুকে। মৃত সন্তানকে শুঁড়ে তুলে একের পর এক চা বাগান পেরিয়ে প্রায় ৭ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিল মা হাতি। চলার পথে মাঝে মধ্যেই সে দাঁড়িয়েছে, কিন্তু কখনই কাছছাড়া করেনি সন্তানের মৃতদেহকে। আগলে রেখেছে সন্তানের নিথর দেহ। কারণ পশু হলেও সে-ও ‘মা’।
জানা গিয়েছে, শুক্রবার জলপাইগুড়ি জেলার বানারহাট এলাকার চুনাভাটি চা বাগানে একটি বাচ্চা হাতির মৃত্যু হয়। কিন্তু সন্তানের মৃত্যু মেনে নিতে পারেনি মা হাতি। আর তারপরেই মা হাতিটি প্রথমে চুনাভাটি চা বাগান থেকে আমবাড়ি চা বাগান এরপর ডায়না চা-বাগান সেখান থেকে নিউডুয়ার্স চা বাগান পেরিয়ে রেডব্যাঙ্ক চা বাগানের একটি ঝোঁপের সামনে দাঁড়িয়ে যায়। মা হাতি ও তার মৃত সন্তানকে আগলে ঘিরে দাঁড়িয়ে থাকে এক পাল হাতি। খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে পৌঁছোন বন দফতরের বিন্নাগুড়ি ওয়াইল্ড লাইফ স্কোয়ার্ডের আধিকারিক ও কর্মীরা। এর পাশাপাশি আসেন এডিএফও জন্মেজয় পাল, বনদফতরের পশু চিকিৎসক ডাঃ শ্বেতা মন্ডল, অনরারি ওয়াইল্ড লাইফ ওয়ার্ডেন সীমা চৌধুরীও।
বনদফতর সূত্রে জানা গিয়েছে, শাবকটির মৃত্যুর পর মা হাতি শাবকটিকে শুঁড়ে তুলে বাগানে ঘোরাঘুরি করে। বনকর্মীরা হাতিগুলির ওপর নজর রাখতেও শুরু করে। সন্তানের মৃত্যুকে মেনে নিতে না পেরে মা হাতির আচরণ এদিন মানুষের চোখেও বাঁধভাঙা জল আনে।
